Virtual Leadership: Wie gelingt nahes Führen auf Distanz?

Unter «Führen auf Distanz» versteht man heute meist Führen mit räumlicher Distanz. Gerade wenn wir räumlich getrennt sind, bedarf es einer menschlichen Nähe und einem Gefühl der Verbundenheit. So wie die Internetverbindung stabil sein muss, damit wir miteinander «zoomen» können, brauchen wir eine stabile Beziehung und Verbindung untereinander, um gemeinsam erfolgreich zu sein.

Altes Paradigma: «Führe dominant und baue Dir eine Gefolgschaft auf»

Neues Paradigma: «Führe mit Menschlichkeit und baue Menschen auf, selbst zu führen»

Diese Art und Weise des Umgangs lernen wir gerade in diesem Jahr in atemberaubender Geschwindigkeit. Die Frage, die sich dadurch stellt, ist: «Sind wir nur räumlich distanziert oder auch menschlich?», «Wie nah und verbunden bin ich mit meinen Mitarbeitenden, Kolleg*innen oder auch meinen Kund*innen?» Die Antwort auf diese Fragen führen uns zum Ziel.

Spätestens nach den ersten Monaten im verordneten Homeoffice ist vielen von uns klar geworden, dass wir menschlich verbunden sein müssen, um als Menschen glücklich und im unternehmerischen Sinne, erfolgreich sein zu können. 

Ich durfte als Partner bei IN.flow von April bis Mai diesen Jahres mit der Gesundheitsförderung Schweiz an einem Projekt arbeiten, um Menschen im Homeoffice zu unterstützen. Das Ergebnis der Kundenbefragungen war eindeutig: die Verbindung zum Team war das grösste Bedürfnis und entsprechend wurde das Gefühl des Zusammenseins am meisten vermisst.

Führung in einer Welt, in der die Dinge immer unsicherer und fluider werden, in einer sog. VUCA-Welt (1), verlangt nach einer gestärkten Verlässlichkeit, was die Beziehung anbelangt. Einen sicheren Rahmen, in dem man gemeinsam in einer unsicheren Welt bestehen kann. Es braucht einen Führungsstil, der andere dazu ermutigt selbst Verantwortung zu übernehmen und sich selbst als wertvolles Mitglied des Ganzen zu sehen. 

Eine Führungskraft ist jede/r, der/die andere einladen, inspirieren oder ermutigen möchte, neue Wege zu gehen und das eigene Potential zu entwickeln. Das hat nichts mit Status oder formaler Macht zu tun. Durch ein bewusstes Gestalten der Beziehungen und der Unternehmenskultur, entstehen sehr gut verbundene und erfolgreiche Teams. Virtuell oder nicht.

Altes Paradigma: «Warte bis Du gefragt wirst, eine Rolle als Führungskraft zu übernehmen” 

Neues Paradigma: «Führe, wo immer Du bist – such Dir Verantwortung und übernehme sie»

Neulich bin ich auf der Suche nach einem guten alten Klassiker für den Freitagabend wieder mal auf den Film «Wall Street» gestossen. Da sitzt Michael Douglas alias «Gordon Gekko» in seinem Corner Office im wahrscheinlich 120sten Stockwerk eines Wolkenkratzers in Manhattan. So ist er der Inbegriff des erfolgreichen Managers. So wollen die anderen werden. Da sitzt er nun weit oben und hat es geschafft. Was zählt, ist nur der Erfolg. Der Mensch ist nur insoweit wichtig, als er dem System dient und der Maschine (2) zu neuen Höchstleistungen und Gewinnen verhilft. Ansonsten austauschbar. Das ist so weit weg von dem wie Führung sein sollte...

Aber ist es wirklich so weit weg von der heutigen Realität? Ist es nicht vielleicht doch so, dass das uralte Führungsmodell, welches der Vorstellung von Platos idealem Staat entspringt, immer noch sehr präsent ist. Sein Modell kann so zusammengefasst werden: eine kleine Elite entscheidet. Ein «Mittelmanagement» erhält dann «von oben» den Auftrag zur Umsetzung. Diese «mittlere» Stufe lässt die Massnahmen dann vom «einfachen Volk» ausführen. 

Damals waren die Stufen unüberwindbar. Immerhin ist das heute durchlässiger. Man kann sich «hocharbeiten» und dann eine Führungsrolle einnehmen. Die damit einhergehende «Oben–unten-Dynamik» ändert sich dadurch nicht.

In meiner Arbeit mit Unternehmen sehe ich leider noch sehr häufig das archaische Führungsmodell Platos. Es ist tief verankert in unseren Systemen und deshalb hält sich die uralte Vorstellung von Führung so hartnäckig. 

Die Wissenschaft ist sich schon seit langem darüber einig, dass erfolgreiches, nachhaltiges Management völlig anders ausschaut (3). Erfolgreiche Organisationen brauchen Nähe zwischen Mitarbeitenden und Führungskräften. Es braucht Führungskräfte, die authentisch sind, Vertrauen haben und Vertrauen schaffen. Es braucht Menschen, die dazu ermutigt werden, auf Augenhöhe Verantwortung zu übernehmen. Eine solche Organisations- und Führungskultur ermöglicht Innovation, persönliche Weiterentwicklung und Wachstum.

Um Nähe auf Distanz zu ermöglichen, braucht es Vertrauen in die grundsätzlich positive Absicht der Mitarbeitenden (4). Ein Führen mit «Zuckerbrot und Peitsche» gehört gut verschlossen in die Truhe mit der Aufschrift: «ausgedient, nicht öffnen!». Wir können heute nicht mehr so führen wir noch vor 30, 50 oder gar 100 Jahren. Egal ob virtuell oder nicht.